美国社会学本土化运动经历了四个阶段，分别是：
（1）美国继欧洲之后成为社会学研究的中心，自20世纪初开始逐渐形成了以实用主义为指导原则的带有美国特色的社会学。
（2）美国社会学影响并改变了欧洲传统的社会学特点，即那种综合性的带有社会哲学色彩的大理论。
（3）美国社会学来自理论研究与社会调查的经验研究这两种传统的结合，因此，它的特征是与现实密切相关的中级理论，如结构功能主义、冲突论、交换论等理论。
（4）第二次世界大战以来，可概括为美国社会工业化、多层次化的发达时期，出现了结构功能主义、社会冲突理论、社会交换理论等系统的社会学专门理论。