种子检验是通过对品种的真实性和纯度、净度等项目进行检验和测定，评定种子的种用价值，以指导农业生产、商品交换和经济贸易活动。目的就是选用高质量的种子播种，杜绝或减少因种子质量所造成的缺苗减产的危险，减少盲目性和冒险性，控制有害杂草的蔓延和危害，充分发挥栽培品种的丰产特性，确保农业生产安全。
种子检验的作用：一是种子企业质量管理体系的重要支持过程，也是质量控制的重要手段；二是农业行政管理部门质量监督的重要手段，为行政执法提供技术支撑；三是社会服务的手段，为经济贸易、解决经济纠纷等提供服务。
种子检验的作用主要体现在：
①把关作用。一是把好商品种子出库的质量关，防止不合格种子流向市场；二是把好种子质量监督关，避免不符合要求的种子用于播种生产。
②预防作用。对上一过程的严格检验，就是对下一过程的预防。防止不合格种子进入下一过程。
③监督作用。宏观控制，打击假劣种子。
④报告作用。种子检验报告是国内外种子贸易必备的文件。
⑤调解种子纠纷的重要依据。
⑥其他作用。如可以提供信息反馈和辅助决策作用等。