（1）绝缘油裂解
绝缘油是由许多不同分子量的碳氢化合物分子组成的混合物，在高电场能量或热故障的作用下，使某些C−H键和C−C键断裂，生成少量活泼的氢原子和不稳定的碳氢化合物的自由基，这些氢原子或自由基通过复杂的化学反应迅速重新化合，形成氢气和低分子烃类气体，如甲烷、乙烷、乙烯、乙炔等气体
（2）油起氧化反应时，伴随生成少量CO和CO₂并且CO和CO₂能长期积累，成为数量显著的特征气体。
（3）固体绝缘材料的热分解
纸、层压板或木块等固体绝缘材料分子的热稳定性比油中的碳氢键要弱，并能在较低的温度下重新化合，聚合物裂解在生成水的同时，生成大量的CO和CO₂及少量烃类气体和呋喃化合物，同时油被氧化。CO和CO₂的形成不仅随温度而且随油中氧的含量和纸的湿度增加而增加。