日本血吸虫的成虫雌雄异体，体为长圆柱型。雄成虫粗短，口吸盘、腹吸盘各一个，体部有抱雌沟，雌成虫停留其中，呈合抱状态。雌成虫细长。
生活史：日本血吸虫成虫寄生于人体或哺乳动物的肝门静脉及肠系膜静脉内，成熟交配后的雌成虫产卵，卵可穿透血管壁、肠壁而进入寄主的消化道中被排出体外。卵在合适的水中可孵化出毛蚴，当毛蚴在水中游泳时如遇到钉螺就可侵入其体内，在钉螺体内进行幼体生殖，毛蚴发育为母胞蚴，母胞蚴再发育为子胞蚴，子胞蚴再发育为尾蚴而离开钉螺在水中游泳，尾蚴一般密集在水面上，当接触人、畜的皮肤（或粘膜）时，借其头腺分泌物的溶解作用及其虫体的伸缩作用而侵入皮肤，然后在寄主的血液中随血液移动到肝门静脉及肠系膜静脉内，在此发育为成虫。