乙烯没有取代基，结构对称，偶极矩为0，不易诱导极化，聚合反应的活化能很高，不易发生聚合反应；乙烯在常温下为气体，且不易北压缩液化，；纯乙烯在350℃下是稳定的，温度高于300℃，乙烯将发生爆炸性分解，分解为C、H₂和CH₄等；为防止PE发生凝固，温度不能低于130℃。鉴于以上原因，提高反应温度可以增加单体分子的活性，以达到所需要的活化能，有利于反应的进行。乙烯在高压下被压缩，使其密度近似液态烃的密度，有利于反应的进行。