给煤机的作用是根据磨煤机的出力（仓储式制粉系统）或锅炉负荷的需要（直吹式制粉系统）将原煤均匀地送入磨内。
常用的给煤机有刮板式、皮带式、圆盘式和电磁振动式四种。其中刮板式和皮带式因其调节范围广、煤种适应性强、密封性好以及漏风量小等优点而得到最为广泛的应用。