锅炉钢管即水冷壁、过热器、再热器、省煤器、联箱及主蒸汽管、导汽管等管道的用管。由于这些管子在高温、高压、应力以及腐蚀介质的环境中长期工作，因此就会产生蠕变和氧化、腐蚀。
为了保证机组安全可靠运行，要求管子用钢有足够的蠕变极限、持久的强度和良好的持久塑性，有高的抗氧化性能和耐腐蚀性能，有足够的组织稳定性，有良好的工艺性能，尤其是焊接性能。

铸铁在锅炉上的用途见表4-4。

在铁碳合金状态图中各线的交点，称为特性点。这些特点均用固定的拉丁字母表示，彼此不能互换。各特性点代表意见表4-2。