主要指森林立地分类系统中各级区划和分类单位的划分依据。区划单位和分类单位组成同一分类系统；前3级是立地区划单位，后3级为分类单位；立地类型是基本的分类单位。森林立地分类系统中：
（1）区划单位划分依据：区划单位的级别，主要依据为地貌、水热状况、岩性等的分异性。如《中国森林立地》中“森林立地带”的划分。
（2）森林立地条件类型划分的依据：环境条件、植被条件和林木生长状况。

目前应用最为广泛的途径是综合多因子途径，即通过对气候、土壤、地形、植被的综合研究，划分立地类型或立地单元。

利用林木生长效果（地位级或地位指数）和植被各种性质特征区别立地类型，鉴定立地质量。