细胞内的化学物作用在自身细胞，称为胞内分泌。

内分泌腺、内分泌组织和细胞所分泌的激素，直接作用于自身细胞，称之为自分泌。

 内分泌腺、内分泌组织和细胞所分泌的激素，通过细胞外液局部或邻近传递，发挥对细胞的生物效应。

内分泌腺、内分泌组织和细胞所分泌的激索，通过血液传递到全身各细胞组织，包括远处和相近的靶细胞，发挥其对细胞的生物作用。