试油中的机械杂质是指存在于油品中所有不溶于溶剂（汽油，苯）的沉淀状或悬浮状物质。这些杂质多由砂子，粘土、铁屑粒子等组成。现行方法测出的杂质也包括了一些不溶于溶剂的有机成份，如碳青质和碳化物等。
油品中机械杂质对机组运行以下危害：
（1）可引起调速系统卡涩和机组的转动部分磨损等潜在故障。
（2）引起绝缘油的绝缘强度、介质损耗因数及体积电阻率等电气性能下降。
（3）影响汽轮机油的乳化性能和分离空气的性能。。
（4）堵塞滤油器和滤网，影响油箱油位的显示，磨损油泵齿轮。
（5）影响变压器散热，引起局部过热故障。