含义：
是在坡耕地上，结合每年农事耕作，采取改变各种微地形，或增加地面植物被覆，或增加土壤入渗，增加土壤康时行能，以保水保土，减轻土壤侵蚀，提高作物产量的措施。（狭义上：专门用来防止坡耕地上水土流失的独特耕作措施，即保水保土耕作法）
任务：
1.根据天然降水的季节分布，最大限度地将天然降水纳蓄于土壤水库之中，尽量减少农田内各种径流形式的产生。
2.根据水分在土壤中的运动规律，减少已纳蓄于土壤水库中的水分的各种非生产性消耗，使土壤内所储蓄的水分，尽最大可能地即使地为农作物生长发育所利用，调节天然降水季节分配与作物生长季节不协调的矛盾。
3.应用耕作原理，促使土体的毛管空隙和非毛管空隙适宜，使土壤的通气性和透水性适中，促使地表水分能够迅速下渗，深层的水分能够通过毛细管作用及时补充道植物根系周围4.促使肥效的提高，消灭杂草的及病虫害，提高土壤水分的有效利用率。

实质就是宽约一米的水平梯田。

干旱地区用砂石覆盖土壤表层以蓄水保墒，提高土温的免耕农田。

排山洪、导流堤、拦沙坝、沉沙场等。