由于金属与环境而引起金属的破坏或变质，或金属与环境之间的有害反应称为腐蚀。
金属腐蚀按作用性质分为化学腐蚀和电化学腐蚀；按发生腐蚀过程的环境和条件可分为高温腐蚀、大气腐蚀、海水腐蚀、土壤腐蚀等；按腐蚀形态可分为均匀腐蚀和局部腐蚀。
影响金属腐蚀的因素有（1）溶解氧含量，氧含量越高，腐蚀速度越快；（2）PH值，PH值越高，腐蚀速度越低；（3）温度，温度越高，腐蚀速度越快；（4）水中盐类的含量和成分，盐类含量越高，腐蚀速度越快；（4）流速，水的流速越高，腐蚀速度越快。