（1）表示一个化学反应中反应物和生成物是什么物质。例如，N2+3H2=2NH3，表示氮气和氢气参加了反应，生成了氨。
（2）表示反应物和生成物的质量比。如上式，表示N2、H2、NH3的质量比为14：3：l7。
（3）表示反应物和生成物间分子数之比。例如合成氨时N2、H2、NH3的分子数之比1：3：2。
（4）表示反应物和生成物间各气体物质在相同状况下的体积比。例如合成氨的反应，在相同状况下N2、H2、NH3的体积比为1：3：2。

参加化学反应的各物质的质量总和，等于反应后生成的各物质的质量总和，这个规律做质量守恒定律。