用四唑（2，3，5一氯化三苯基四氮唑，简称四唑或TTC）染色测定种子生活力，是目前比较好的方法。其原理是，将种胚浸入无色的四唑溶液中，由于种胚活细胞组织中的脱氨酶，催化呼吸基质放出氢，把浸入种胚内的无色四唑盐还原成红色不稳定不扩散的三苯基甲，而死种胚没有这种反应，染不上颜色，从而判断种子有无生活力。

室外埋藏又称露天埋藏，是北方生产上常用的方法。在室外选择地势且干燥、排水良好、土壤较疏松、背阴又背风的地方挖沟或坑贮藏。