胸部X线检查能发现肺内病变的部位、范围、有无空洞及空洞的大小、洞壁厚薄等，是早期发现肺结核的有效手段，也是肺结核分型的主要依据。通过X线检查能大致估计结核病灶的病理改变，可判断病情发展及治疗的效果，对制定治疗方案有重要意义。
原发性肺结核的X线征是由原发病灶、引流淋巴管炎和肺门肿大的淋巴结组成的哑铃状病灶，多位于上叶的下部、中叶或下叶的上部。急性血播型肺结核胸片见双肺分布一致、大小一致、密度一致的粟粒影。亚急性和慢性血播型肺结核则表现为大小不等、密度不一、分布不均(中上肺多、外带多)的结节影。继发性肺结核的X线表现最为多态性，病变多发生在上叶的尖后段和下叶的背段，密度不均匀、边缘较清楚和变化较慢，易形成空洞和播散病灶，部分患者在肺内形成结核球，也有的患者出现大片实变阴影(干酪样肺炎)。结核性胸膜炎的X线征为患侧肋膈角变钝，出现一致性密影和外高内低的弧形曲线。

菌阴肺结核是指肺结核为3次痰涂片及1次培养阴性的肺结核。

开放菌阴综合征：有效的化学治疗能使空洞逐渐缩小、闭合，但有些患者的空洞还残留一些干酪组织，长期多次查痰阴性。需要随访。

干酪样坏死灶部分消散，周围形成纤维包膜；或空洞的引流支气管阻塞，空洞内干酪物难以排出，凝成球形病灶。

结核净化空洞是指应用有效的化学治疗后，出现空洞不闭合，但长期多次查痰阴性，由纤维组织或上皮细胞覆盖的空洞。