发电机正常运行时，励磁回路对地之间有一定的绝缘电阻和分布电容，它们的大小与发电机转子的结构、冷却方式等因素有关。当转子绝缘损坏时，就可能引起励磁回路接地故障，通常是一点接地故障，如不及时排除，可能引发两点接地故障。
励磁回路发生一点接地，由于电流构不成回路，为零，对发电机没有直接的危害，其间接危害主要是可能引发第二点接地。因为一点接地后，励磁回路对地电压增高，会发生第二个接地故障点。发电机励磁回路两点接地后的危害有：
（1）转子绕组的部分被短接，电流减小为零，另一部分绕组的电压变成转子电压，电流增加，这就破坏了发电机气隙磁场的对称性，引起发电机的剧烈振动，同时无功功率降低。
（2）转子电流通过转子本体，若转子电流比较大（以1500A为界限，就可能烧损转子，还可能造成转子和汽轮机叶片等部件永久磁化。
（3）由于转子本体局部通过转子电流，引发局部发热，使转子发生缓慢变形成偏心，进一步加剧振动。