1、商周时期，手工业和商业基本上由官府控制，工商业者的生产和经营活动在官府作坊和指定的范围内进行，其产品和经营主要是为了贵族统治者服务的，这就是所谓的工商食官制度。
2、商代的官府手工业已经相当完善，三代手工业者有工官管理，有一定的编制，他们是隶属于王室的。这些工人的生产具有专业化的特点。西周时代的手工业更加完善和发达。在管理方面，除沿用商代的百工制度外还设立了司工一职，纵观官府手工业，管理制度比商代更加严密，分工更为细致，生产规模明显扩大。
3、商周时期的商业也是属于官府控制，西周时官府商业就已经相当陈述，官府管辖商人被称为官商。这些官商的职责是为官府买卖货物和了解市场行情。其商品来源主要是官府手工业的产品，官府手工业的发达为官商的经营活动提供了必要的物质条件。需要说明，商业活动具有流动性强、活动空间大、不确定因素多等特点，官府对商贾的具体管理有许多是实际困难，远不如像管理手工业那样严密和有效。
4、商周时代之所以实行工商食官制度，是由当时的社会结构和经济发展水平决定的。商周时期的宗族社会结构使贵族统治者为了蛮族祭祀、战争和奢侈生活的需要，积极发展工商业并对其采取严密控制的措施，形成了工商食官的局面。从社会经济发展水平来看，商周时代的商品经济不很发达，产生个体工商业者的经济条件和技术条件都不成熟工商业只能产生于都邑之中，依靠政权的力量管理和经营，以工商食官的形式表现出来。