齐桓公即位后，在管仲的辅佐下，经过内政、经济、军事等多方面改革，有了雄厚的物质基础和军事实力，打出了“尊王攘夷”的旗号，以诸侯长的身份，“挟天子以伐不服”。后来“尊王攘夷”成为了在面对外族入侵时，结成民族统一战线的同义词。