（一）其作用机理是：土壤中的多种微生物可以分解废水中的许多有机物；植物吸收废水中从有机物分解来的无机盐，特别是营养盐，转化生成有用的农产品、饲料和林产品；土壤本身还是天然过滤器，有效地过滤许多污染物，如悬浮固体、可分解的有机污染物，营养盐和某些致病菌。
（二）污水土地处理类型：
1．慢速渗滤处理系统：是将污水投配到渗水性能良好的土壤表面，污水经地表—土壤—作物系统时得以净化的一种土地处理工艺。
2．快速渗滤系统：快速渗滤系统是一种将污水投配到快速渗滤田表面，污水在向下渗透过程中由于生物吸附氧化、硝化、反硝化、过滤、沉淀等一系列作用得到净化的一种污水土地处理工艺。
3．地表漫流处理系统：将污水有控制地投配到生长有多年生牧草、坡度缓和、土壤渗透性低的坡面上，污水在坡面表层以薄层沿坡面缓慢流动过程中得以净化的土地处理系统。
4．污水湿地处理系统；
5．人工土层快速渗滤处理系统：将污水投配到具有人工配制土层的滤床表面，污水在通过人工土层向下渗滤过程中得以净化的一种处理类型。
6．地下渗滤土地处理系统：污水经穿孔管投加到具有一定构造并具有良好扩散性能的土层中，污水经毛细管作用向土层扩散，在土壤一微生物共同作用下得到净化。

生态工程所遵循的基本原理有物质循环再生原理、协调与平衡原理、整体性原理、系统学和工程学原理、物种多样性原理等。