虽然国家可能在两种商品的生产上都处于劣势地位，但两者的优劣程度一般都不同，相比之下，总有一种商品的成本劣势要小一些，具有相对优势。国家或地区间利用这种相对优势进行专业化生产，之后进行贸易，那么双方都能从中获得利益。