李清照是两宋之际著名的女词人，不仅在词的创作实践中自成一家，而且在词的创作理论上也有独特的见解，写作了专门性的词论著作《论词》，对后代训学理论和词的创作有一定的影响。
李清照在《论词》中提出的一个著名观点是词“别是一家”说，力主严格区分词与诗的界线。李清照从本体论的角度提出了词“别是一家”的理论。所谓“别是一家”，意指词是与诗不同的一种独立的抒情文体，词对音乐性和节奏感有更独特的要求，它不仅像诗那样要分平仄，而且还要“分五音，又分五声，又分六律，义分清浊轻重”，以便协律可歌。否则，词就成了“句读不葺之诗”，而失却了词作自身的文体特性。词作只有保持自身独立的文体特性，才能不被诗所替代，在文学之林中占有独立的地位。
李清照对词还提出了其他的审美要求：
（1）勿“破碎”。这是在《论词》中通过对张先、宋祁等人词的批评中表现出来的，即要求词作品要有完整浑然的意象结构，给人以整体的完美审美感受。
（2）词要铺叙。她主张词要展开些，要写得曲折、细腻，有渲染。讲层次，起伏跌宕，要前后呼应。
（3）讲故实。她说秦观词专讲情志，而少有典故，主张词中要运用前代前人的文化掌故。
（4）词的格调要高雅、典重。她追求词的典雅之美，批评柳永词“词语尘下”，贺铸词“苦少典重”。