黄芪在防己黄芪汤中益气固表，兼可利水。当归补血汤重用黄芪，其义有二：重用黄芪补气而专固肌表，即“有形之血不能速生，无形之气所当急固”之理，此其一；有形之血生于无形之气，故用黄芪大补脾肺之气，以资化源，使气旺血生，此其二。玉屏风散中黄芪甘温，内可大补脾肺之气，外可固表止汗，为君药。
补中益气汤重用黄芪，味甘微温，人脾、肺经，补中益气，升阳固表，亦为君药。
补阳还五汤重用生黄芪，补益元气，意在气旺则血行，瘀去络通，乃为君药。

大黄荡涤邪热，并能使湿热从大便而去。