认知过程是客观现实世界与情绪、行为反应的中介，当知觉由于某种原因得不到充分的信息，或由于感觉作出错误的评价与解释时，就会对思维的准确性或范围产生影响，使思维受到限制或歪曲，从而导致适应不良的情绪和行为。因此，要想改变不良的情绪和行为就必须首先对原来的认识过程，以及这一过程中产生的错误的认知观念加以改变。

以疾病或异常行为形成的理论模型为基础的，其治疗的最基本的假设是：人在某种条件下经常出现的行为反应即习惯，是通过学习的过程获得的。人的适应性正常行为和习惯是学习来的，而非适应性异常行为和习惯也是通过学习获得的，既然不良的行为习惯是在一定条件下“学习”来的，那么在另一条件下通过“去学习”就可将其改变或消除。

以疾病或异常行为形成的理论模型为基础的，其治疗的最基本的假设是：人在某种条件下经常出现的行为反应即习惯，是通过学习的过程获得的。人的适应性正常行为和习惯是学习来的，而非适应性异常行为和习惯也是通过学习获得的，既然不良的行为习惯是在一定条件下“学习”来的，那么在另一条件下通过“去学习”就可将其改变或消除。