广义定义上是指飞机主要部件的数量以及它们之间的相互安排和配置。如按机翼和机身的上下位置来分，可分为上单翼、中单翼、下单翼；如果按机翼弦平面有无上反角来分可分为上反翼、无上反翼、下反翼；如按立尾的数量来分，可分为单立尾、双立尾和无立尾（V型尾）通常定义指平尾相对于机翼在纵向位置上的安排，即飞机的纵向气动布局形式。一般有正常尾、“鸭”式和无平尾式。不同的布局形式，对飞机的飞行性能、稳定性和操纵性有重大影响。