1983年4月，美国高质量教育委员会发表《国家处于危机之中：教育改革势在必行》的报告，美国教育被越来越严重的成绩平庸所困扰，表现为功能性文盲大量增生，教育质量持续下降，学校纪律混乱、学生犯罪率上升，报告认为这种教育成绩平庸在很大程度上是教育过程本身所存在的缺陷造成的，因此，必须全面改革美国教育。这份报告的发表引起全体美国人民的广泛关注和讨论，由此拉开了美国教育改革的序幕。
美国20世纪80年代教育改革的主要措施包括：
（1）改进中小学的教育质量。
（2）对师范教育进行改革。
（3）高等教育的改革。

（1）普通教育职业化，职业教育普通化
（2）职业技术教育普及化和上移化
（3）职工在职培训经常化和制度化

（1）调查法
（2）文献法
（3）比较法
（4）分析法

（1）落实教育任务
（2）建立合理结构
（3）优化课程结构和教学过程
（4）实施教学评价