效率工资理论是劳动经济学最新的一个研究成果，这一理论中最主要的一个假设条件是，员工的有效劳动供给量，或者说工作努力程度、工作绩效与工资水平的高低成正比，即企业支付的工资越高，员工们的工作效率就越高。其基本观点是：
1）保持适当的失业率是必要的，因为它可以刺激人们努力而勤奋地工作，有利于提高有交劳动供给量。
2）市场上出现了真正的待业者。
3）工资水平与人们工作的努力程度成正比，如果企业向员工支付较低的工资，劳动成本虽然会降低，但工作绩效或生产效率也同时降低，因此，给付低工资并不是明智之举。

按要素分配的主要形式有员工报酬、财产收入、租金收入、利息和企业利润。