是以沉积物和沉积岩为研究对象，研究其在沉积—成岩过程中所含元素及同位素迁移、聚集以及分布规律的科学。可以为沉积学研究提供古环境的信息，它在古环境分析中的应用主要包括以下两个方面：目前已经广泛使用某些元素、元素含量及比值来判断海相和陆相、氧化与还原、水盆深度、盐度和离岸距离等沉积条件；利用氧、硫、锶、钡的稳定的同位素的分馏特点研究沉积物源、古水温、氧化还原条件、沉积旋回性质，确定海岸线位置和海平面升降；利用硫同位素分馏特点分析与沉积环境关系密切的开放与封闭系统等。

所谓沉积体系是指受同一物源和同一水动力系统控制的、成因上有内在联系的沉积体或在空间上有规律的组合。

层序中湖侵达到最大限度时所对应的界面。它是海侵体系域与高水位体系域之间的地层界面。

沉积动力学是利用物理力学的知识来解释沉积构造的形成以及描述沉积物的运动状态，为重塑古沉积环境提供当时的水动力条件信息。