当运动神经元处于安静状态时，神经末梢只有少量Ach随机释放，不能对肌细胞产生明显影响。当运动神经元兴奋，动作电位传到其末梢时，可使轴突膜上Ca2+通道开放。细胞外液中的Ca2+进入膜内，促使神通末梢释放大量Ach。进入接头间隙的Ach扩散到终板膜，并与膜上受体相结合而引起通道开放、钠内流为主，出现终板电位。当终板电位增大到一定程度（30mv）时，通过局部电流的作用使终板膜近旁的肌细胞膜发生除极，当肌细胞膜除极到该处的阈电位水平时，就爆发一次动作电位而传向整个肌细胞，于是运动神经的兴奋就传给了肌肉。