人际传播在本质上来说是个人之间相互交换精神内容（意义）的活动，精神内容交换的质量如何，在很大程度上去与他的媒体（符号载体）｡在这里，媒体也可以理解为任何能够传递信息的手段和渠道｡人际传播是一种高质量的传播活动时，传播手段多､渠道广､方法灵活｡人际传播，是真正意义上的多媒体传播｡
人际传播的核心是语言｡语言又分为声音语言和书写语言｡声音语言是人际传播也是自我表达的最基础的媒体｡语言的功能并不仅仅在于传递讯息内容的本义，它还通过声调､速度､银两､节奏等等传递着与说或者相关的背景信息｡书写语言是在文字发明的基础上产生的，在不能或不便使用声音语言的场合，书写语言便成为人际传播的最常用的沟通工具｡书写语言的功能也不仅仅是做文章，他同时也是自我表达的重要手段｡
语言是自我表达的基础媒体，但不是唯一的媒体｡体姿､表情､眼神､身体接触以及服装､发型等等，都是做我表达的重要媒体｡

也称内向传播､内在传播或自我传播，指的是个人接受外部信息并在人体内部进行信息处理的活动｡