从三个功能来理解，一个功能是叙事蒙太奇就是把时间、空间中断的胶片联接起来，以保持叙事的连贯性，这个意义上的蒙太奇纯属一种技术手段。第二个功能是艺术蒙太奇，在这个意义上蒙太奇是作为一种电影修辞手段，即通过隐喻和节奏以引起强烈的艺术效果，其功能是诉诸情绪的。第三个功能是思维蒙太奇或蒙太奇思维，即把蒙太奇作为一种思维方式或一种哲学看待，这在电影美学上引起了重大的突破。就具体的手法来说，它开辟了电影语言的议论功能。