第二代导演群体典型的知识分子特征。他们把家庭和血缘关系作为主要描写对象，把宣扬伦理道德作为叙述任务，把人情世故作为主要描述内容，把传奇色彩作为主要叙事技巧，把催人泪下作为主要叙事目标，是第二代导演电影民族化主要叙事策略，同时也奠定了中国电影导演继承民族叙事传统的主要特征。
第二代导演中，蔡楚生应该是电影民族化叙事的翘楚。蔡楚生导演的《渔光曲》、《一江春水向东流》，皆以家庭伦理和传奇色彩为主要看点，紧紧地抓住了中国观众的心，获得了巨大的成功。
第二代导演可谓是中国电影现代化和民族化的奠基人，他们无论从导演群体、作品数量、社会影响乃至艺术成就上，都取得了辉煌的成就。作为中国电影发展的黄金时代，第二代已经成为中国电影艺术的“轴心时代”。