意大利新现实主义的美学主张和特征有如下几点：
①取材自底层贫苦人民的生活状态（还我普通人）；
②强调记录性（把摄影机扛到大街上）
③实景拍摄④长镜头运用
⑤结构形式多样化
⑥非职业演员的运用
⑦地方方言的运用
以新现实主义时期代表导演德西卡的代表作《偷自行车的人》为例：
<1>影片讲述了时下失业的贫苦一家人的生活，以自行车为线索，表现了贫苦人民为获得一份工作而艰辛努力的状态。
<2>影片完全采用实景拍摄，虽有随意性的叙事情节安排，但还是有浓重的记录性质，摄影机完全的实景拍摄，没有一处是摄影棚录制得出，完全实拍了当下人物的生存状态、大街上的真实景物，真实可信可感。
<3>影片中大段长镜头的表现：招工现场的繁闹拥挤，广场失业人民的困苦状态等皆是大段长镜头展现出来。
<4>影片与当时好莱坞电影厂出品的影片千差万别，好莱坞的影片主张结构故事的冲突性、美学上的审美性以及影片的商业性，影片风格呈现出较强的戏剧性。而意大利新现实主义的影片风格则完全的日常性表现，贫苦人民的日常生活成为拍摄对象，在这样的日常性中多多少少的也包含了戏剧性和散文式的特点，可谓风格多种多样。
<5>影片中的演员全部都不是当时的著名演员，而是真实的贫苦大众，体现了新现实主义要求非职业演员这一特征。而这些演员的对白中又都是完全的地方方言白话运用，也契合了新现实主义的美学主张。