如果在一定资源配置状态下，任何一方当事人的经济福利的在增进必然使其他当事人的经济福利减少，这种状态的资源配置就实现了帕累托最优。

如果经济上可以在不减少某人效用的情况下，通过改变资源的配置而提高其他人的效用，则这种资源配置状态称为帕累托改进。