米德认为婴儿的自我概念是随着语言的发展和对符号的理解而发展的，当他们在思维中把自己当作客体并与，其他事物区分开来加以想象和思考时，自我就形成了。他把自我分为两个部分：“主我”（1）与“客我”（me）。主我首先发展起来，客我则要经过儿童在不断领会社会期待的过程中长期发展。他还指出，自我的发展实际上是主我与客我连续的交流过程，在这一过程中，主我不断地对变化着的客我作出反应。米德认为，客我在社会化过程中经历了三个不同阶段：模仿阶段、嬉戏阶段与游戏阶段。