人才选拔模式一定特点一种是“赞助性升迁”另一种是“竞争性升迁”。赞助性升迁是一个收到控制的人才选拔过程，竞争性升迁是在平等的条件下竞争一样，它所强调的是最后的成功。在两种模式下，人们对教育所做的价值判断不太。在赞助性模式中，教育因为提供精英文化的学习而受到重视，人们对精英的教育显得冷淡，而把最大的力量花在培养“最有前途的人”身上。在竞争性模式中，教育因为提供上进的机会而受到重视，人们并不关心教育的内容，在价值模式下，教育的目的是尽可能培养人们又尽可能多的技巧，以使他们活动精英的地位，因而必须使每个人都有机会，使人们一直处于激烈的价值状态下。而赞助性模式中，教育的目的是以精英文化培养一部分人。
在知识模式中，学校强调团结精神，强调高度专门化的智力和艺术训练，而不管其实用价值。在竞争性模式中，虽然也有“博雅教育”，但更强调保证获得实际生活的技能，尤其是专业技能。竞争性模式还特有一种“社会适应性训练”。
在实际生活中，每个社会的社会地位升迁既遵循赞助性模式，也遵循竞争性模式，这种选拔模式与其社会的阶级制度、社会控制方式、教育制度协调一致；同时社会各阶层的人们能给公平、自然地接受这种选拔模式。