19世纪初，在美国工业革命初期，美国的蒸汽机、机车等主要机器，全靠从英国进口。但是美国在引进英国先进技术和设备时，不是简单地照搬和模仿，而是加以创造性的改进，从而能迅速研制出更为先进的机器，很快建立了自己的机器制造业，并按照一种独一无二的方式制造的，其各个部件都有精确标准，同一种产品的部件可以互换，形成美国独立的制造系统。