在老子的理想社会模式中，也有社会管理系统和社会管理人员，即他所谓的“圣人”。他认为圣人治理社会必须做到两点：一是要愚民，二是要无为。老子的愚民与自愚思想，是和老子要人民寡欲、无知、知止思想相同的。只不过其愚民、自愚是从管理社会的角度着眼的。老子的无为思想不是主张在斗争中求生存，而主张在忍让和退避中求苟安，具有消极保守的一面。