一般来说，即包括在抽象层次进行学术探讨；
也包括在理论层次上运用实证方法研究现实问题（实证研究，是理论性社会研究的重点）
（建立假设得到理论解释——观察、概括、抽象、检验已有理论，提供新理论解释）

理论性研究强调通过研究来发展知识，寻找社会运行的规律；
应用性研究强调通过研究来直接帮助解决社会实践中的各种实际问题。