合作是社会互动中，人与人、群体与群体之间为达到互动双方都有某种益处的共同目标相互配合的一种联合行为。特点：目标一致，有共同的目标；对于如何达到目标能够取得某种共识；在行为、行动上相互配合；合作双方相互依赖、讲信用。
竞争则指社会上人与人、群体与群体之间对与一个共同目标的争夺。特点：它是对于一个共同目标的争夺；被争夺的目标是较少的，较难获得的；竞争的目的在于获得目标，而不在于反对竞争者；竞争要遵守一定的规则。

（1）确立分层标准的指导思想不同。
（2）研究目的和重点不同。
（3）两种研究达到的最终结论不同。