被子植物叶较大，因而具有较大的受光面积，有利于光合作用，同时也使蒸腾作用加强。通过叶片蒸腾作用散失的水分由根部吸收，并通过根、茎木质部运输至叶。叶片具很强的蒸腾作用，木质部的运输能力也相应很强，因为被子植物木质部中运输水分的结构主要是导管。
导管由导管分子组成。管胞是大多数蕨类植物和裸子植物的输水分子，管胞之间通过纹孔传递水分，且管径较小，输水效率较低。而导管分子之间靠穿孔直接沟通，管径一般较管胞粗大，所以具较高的输水效率。导管高效率的输导能力与叶片很强的蒸腾作用相适应，所以被子植物茎内有导管与其具较大的叶之间有密切的关系。