第一，塑造典型环境中的典型性格。小说主人公于连复杂矛盾性格的形成是他生活的特定社会环境造成的，也因环境变化而变化。司汤达成功描写了于连生活在其中的特定环境：唯利是图的维立叶尔城、阴森可怖的贝尚松学院、黑幕重重的巴黎贵族社会。三个环境从不同的角度影响着于连性格的形成和发展。 
第二，成功的心理刻画。司汤达紧紧抓住于连在特定环境中隐蔽的内心活动，表现了他复杂矛盾的性格特点。如写他与市长夫人、侯爵小姐恋爱过程中瞬息万变的心理状态，充分表现了他性格中怯懦与勇敢、彷徨与坚定、自卑与自尊等因素的尖锐斗争，从而使这个形象生动、自然、真实的展现在读者的面前。 
第三，情节紧凑、结构严谨。以于连的个人奋斗史为“经”，以他和德•瑞娜市长夫人、玛特儿小姐恋爱生活为“纬”。经纬交织、条理明晰。三个典型环境的转换衔接自然顺畅，出场的人物都与主人公有关。人物、情节和环境都显得严整清晰，井井有条，形成一个有机的艺术整体。