它以旅游审美活动为其特定研究对象。它源自美学，是美学的分支，属于应用美学的范畴。它以旅游审美对象和旅游审美主体为其研究对象，分析旅游中的各种美的关系，从中总结其规律性。 
旅游美学的使命：旅游业是追求美的事业，旅游也离不开美学的指导。这就是旅游美学产生的基础。旅游美学的使命，是告诉人们如何按照美的规律去开发、建设和利用旅游资源，提供美的服务，增添美的魅力，使旅游者在旅游活动中获取丰富的美的体验。