MRI较其他影像检查突出优点在于能显示各节颈椎、椎间盘、脊髓、前后纵韧带、黄韧带、椎间孔、椎动脉、椎管的异常表现及其相互关系，尤其对于脊髓变性、萎缩、胶质增生、囊变、坏死及空洞形成更为其他影像检查所不能相比。临床上颈椎病可分为颈型、神经根型、脊髓型、椎动脉型、混合型，MRI表现对颈椎病的分型有一定帮助。