1898年美国政府向西方国家发出照会，要求在中国实行“门户开放”，就是要列强对美国开放在华租借地和势力范围，使它享有均等的贸易机会。这就是说，“门户开放”政策是美国要求在华的经济侵略，不受各国在华所划定的势力范围所限制。美国承认各国在华的得益和势力范围，各国在华所划定的势力范围也不排斥美国所进行的经济侵略活动。