为保证安全运行，输煤系统中的各台设备都按照一定的运行要求顺序启停，互相制约。输煤皮带机就是这样参与联锁运行的主要设备。
一般设备启动时，按来煤流顺序的相反方向逐一启动，而停机时则按来煤流顺序的相同方向逐一停止。
当系统中参与联锁运行的设备中，某一设备发生故障停机时，则该设备以前的各设备按照联锁顺序自动停运，以后的设备仍继续运转，从而避免或减轻了系统中积煤和事故扩大的可能性。