洗涤基本过程：
①吸附；
②润湿与渗透；
③污垢的脱落；
④污垢的分散与稳定。
机理：洗涤过程是表面活性剂润湿、渗透、乳化、分散、增溶、起泡等多种作用的共同结果。被污物放入洗涤剂溶液中，先经吸附、充分润湿、浸透，使洗涤剂进入被污物内部，紧紧吸附着油污的胶团在机械力的作用下与基质分开，然后洗涤剂把脱落下来的污垢乳化，分散于溶液中，经清水漂洗而去，达到清洗的效果。
方程式表示：
基质－污垢＋洗涤剂→基质＋污垢－洗涤剂