以水为溶剂或分散介质的涂料叫水性涂料。水性涂料主要分为乳胶漆和水溶性涂料两种类型。乳胶漆中成膜物质及助剂以微细粒子的形式分散在水中，即以水为分散介质的涂料；水溶性涂料则指成膜物质溶于水，成为以水为溶剂的涂料。
水性涂料的优点：
①水的来源方便，价格低且净化；
②无毒无味，防火防爆；
③制备过程安全卫生，防止环境污染。