它是定压降式流量计。所谓定压降，就是不管流量多大，流体流过流量计的压降都是不变的。就是由一段向上逐渐扩大的圆锥形管子和管子中的转子组成。当流体流过锥形管和转子之间的环形缝隙时，由于节流作用在转子上下所产生的压力差，使转子上移，直到这个压力差作用在转子上的向上的力，与转子在流体内的重量相平衡为止。流量增大，这个压力差增大，当大于转子的重量时，转子上升，环形缝隙增大，节流作用减少，压差减少，直到压差又等于转子在流体内的重量时，转子停止上移。同理，流量降低，转子下降，因此，可以通过浮子平衡位置的高低，来测知流量的大小。对于远传转子流量计，则要把转子的位移量转换成气压或电流信号送二次表进行显示。
它的特点是有效测量范围，即最大流量与最小流量之比（亦即量程比）大，为10：1，压力损失小，反应快，适于洁净的流体小流量的测定。安装时流体应由下向上，并垂直安装。