MPEG标准是ISO/IEC委员会的第11172号标准，是针对全活动视频的压缩标准。该标准包括MPEG视频、MPEG音频和MPEG系统三大部分。MPEG视频是面向位速率约1.5Mbit/s全屏幕运动图像的数据压缩；MPEG音频是面向每通道数率为64，128和192kbit/s的数字音频信号的压缩。
MPGE输入图像亮度信号的分辨率为360×240，色度信号的分辨率为180×120，每29.97帧，采用双向运动补偿。MPEG把输入的视频信号分成组，用帧内图像、预测图像和差补图像三种格式标出。每组中的第一帧用帧内图像格式编码，第1M、2M、3M帧（M一般选为3）用预测图像格式编码，其它各帧使用差补图像格式编码。差补图像不仅利用过去的帧内图像或预测图像，也利用未来的帧内图像或预测图像进行运动补偿，因此可以达到更高的图像压缩率。
（1）MPEG-I标准。MPEG-I标准是运动图像专家小组1981年制订的数字存储运动图像及伴音编码标准。该标准分为视频、音频和系统三部分。它是一个通用标准，既考虑了应用要求，又独立于具体应用之上。视频部分为1.5Mbit/s活动图像压缩编码算法，对于带宽为1.5Mbit/s的位流，能够获得可接受的图像质量。该算法帧内编码采用二维余弦变换、自适应量化、行程编码、变字长编码和DPCM技术，帧间编码采用运动补偿预测和运动补偿内插技术。MPEG-I对于较低的传输速率、窄带宽的应用（如单速CD-ROM）是相当完善的，并通过插值可处理大于352×240的画面。
（2）MPEG-II标准。MPEG-II是MPEG-I的扩充，丰富和完善。MPEG-II标准的视频数据速率为4-5Mbit/s，能提供720×480（NTSC）或720×576（PAL）分辨率的广播级质量的视像，适用于包括宽屏幕和高清晰度电视（HDTV）在内的高质量电视和广播。