由于DNA受到损伤或复制系统受到抑制所诱导引起的一系列复杂的应急效应，称为应急反应。SOS反应主要包括两个方面：DNA损伤修复（SOS修复或称诱导修复）和诱变效应。SOS修复是一种倾向差错的修复过程，虽能修复DNA的损伤而避免死亡。但却带来高的变异率。

在可见光的作用下，激活光复活酶，使受紫外照射损伤的嘧啶二聚体分解，从而使损伤部位得以修复，DNA的这种修复称为光复活。

是指DNA的碱基序列发生突然而永久性的改变，称为DNA突变。

以RNA为模板在反转录酶催化下合成互补DNA（cDNA）的过程，称反转录。

是指双链DNA的复制方式，DNA复制时，两个子代DNA分别保留了一条亲代DNA链，各自与新合成的互补链形成双链分子。